Человек икает, когда диафрагма внезапно и непроизвольно сокращается, а через доли секунды резко смыкается голосовая щель. Воздух, который рванулся в легкие, ударяется о закрытые голосовые связки, отсюда характерный звук «ик». Чаще всего икоту запускает переполненный желудок, газировка, алкоголь или волнение, и проходит она сама за несколько минут.
Что происходит в теле во время икоты
Диафрагма — куполообразная мышца, которая отделяет грудную полость от брюшной. При обычном вдохе она плавно опускается, и легкие наполняются воздухом. При икоте за сокращение отвечает рефлекторная дуга, в которой участвуют три звена:
- Чувствительные волокна. Сигнал о раздражении идет по блуждающему и диафрагмальному нервам, а также по симпатическим волокнам от грудной клетки и брюшной полости.
- Центр в стволе мозга. Отдельного «центра икоты» не нашли, но сигнал обрабатывается в продолговатом мозге рядом с дыхательным центром.
- Исполнительные нервы. Диафрагмальный нерв дает команду диафрагме и межреберным мышцам резко сократиться, а возвратный гортанный нерв примерно через 35 миллисекунд закрывает голосовую щель.
В результате вдох обрывается в самом начале, и в легкие попадает совсем немного воздуха. Поэтому икота бесполезна для дыхания: никакого газообмена она не добавляет. Обычно частота икания составляет от 4 до 60 раз в минуту, и у одного человека ритм держится довольно постоянным.
Отчего начинается икота
Желудок и пищевод
Самая частая причина — растяжение желудка. Он лежит прямо под диафрагмой, и, когда человек быстро съедает много или пьет газированный напиток, раздувшийся желудок раздражает нервные окончания. Похожий эффект дают острая еда, очень горячая или очень холодная пища, резкий перепад температур, например горячий суп и сразу ледяная вода. Заглатывание воздуха при торопливой еде, жевании резинки и разговоре во время еды тоже повышает шанс икоты.
Алкоголь и курение
Спиртное раздражает слизистую пищевода и желудка и ослабляет контроль нервной системы над рефлексами. Курение добавляет заглатывание воздуха и раздражение дымом. Отсюда привычный образ икающего подвыпившего человека.
Эмоции
Волнение, испуг, бурный смех и резкие всхлипы меняют ритм дыхания, и рефлекс может запуститься. Поэтому дети нередко икают после долгого плача.
Младенцы и внутриутробная икота
Новорожденные икают гораздо чаще взрослых, особенно после кормления. Икоту ощущают и беременные: плод начинает икать еще в утробе, примерно с конца первого триместра. Одна из гипотез, высказанная исследователями Университетского колледжа Лондона в 2019 году, состоит в том, что каждое иканье посылает в мозг ребенка всплеск сигналов и помогает ему «настроить» контроль дыхательных мышц. По другой версии, рефлекс достался нам от далеких предков, у которых похожий механизм помогал прокачивать воду через жабры, но это пока только гипотеза.
Рекорд Чарльза Осборна
Самая долгая икота в истории, по данным Книги рекордов Гиннесса, была у американского фермера Чарльза Осборна из штата Айова. Она началась в 1922 году, когда он поднимал свиную тушу весом около 160 кг и, по его словам, упал. Позднее врачи предположили, что при падении у него был поврежден небольшой участок ствола мозга, который подавляет рефлекс икоты.
Осборн икал 68 лет, до февраля 1990 года. В первые годы частота доходила до 40 раз в минуту, потом снизилась примерно до 20. За это время он, по подсчетам, икнул около 430 миллионов раз. При этом фермер прожил почти нормальную жизнь: дважды женился, вырастил восьмерых детей. Икота прекратилась сама примерно за год до его смерти. Этот случай показывает важную вещь: очень долгая икота почти всегда связана с повреждением или раздражением нервных путей, а не с перееданием.
Способы остановить икоту и их объяснение
Строгих клинических испытаний домашних методов почти нет, но у многих из них есть понятная физиологическая логика. Они либо повышают уровень углекислого газа в крови, что подавляет рефлекс, либо сильно раздражают блуждающий нерв и «перебивают» сигнал, либо растягивают диафрагму.
| Способ | Как он может действовать |
|---|---|
| Задержать дыхание на 10-20 секунд | Растет уровень CO2, рефлекс тормозится |
| Дышать в бумажный пакет | Тот же эффект накопления CO2 |
| Выпить воду мелкими глотками | Ритмичное глотание сбивает рефлекторную дугу |
| Проглотить ложку сахара | Раздражает глотку и окончания блуждающего нерва |
| Подтянуть колени к груди | Сдавливает диафрагму и меняет ее положение |
| Пососать дольку лимона | Сильный вкусовой стимул отвлекает нервные пути |
В 2021 году исследователи из Техасского университета описали устройство в виде трубочки с клапаном, через которую нужно с усилием втягивать воду. По их опросу, у большинства пользователей икота прекращалась, но это было исследование без контрольной группы. Испуг, который часто советуют как средство, действует по тому же принципу резкого вдоха и переключения нервной системы, но работает непредсказуемо.
Если икота началась после плотного обеда, обычно достаточно не делать ничего: когда желудок опорожнится, она уйдет сама. Чтобы икать реже, стоит есть медленнее, не запивать еду газировкой и не глотать воздух.
Когда икота — повод обратиться к врачу
Врачи делят икоту по длительности. Эпизод до 48 часов считают обычным, дольше 48 часов — стойкой икотой, больше месяца — неукротимой. Длительная икота мешает есть и спать, приводит к истощению и иногда указывает на болезнь. Обратиться к терапевту нужно, если:
- икота длится больше двух суток или постоянно возвращается;
- она сопровождается болью в груди, одышкой, рвотой или изжогой;
- появилась слабость в руке или ноге, нарушилась речь, двоится в глазах — в этом случае вызывать скорую сразу;
- икота началась после приема нового лекарства или операции под общим наркозом.
Причиной стойкой икоты бывают гастроэзофагеальная рефлюксная болезнь, воспаление диафрагмы, пневмония, болезни почек, сахарный диабет, опухоли в области шеи и грудной клетки, инсульт и другие поражения ствола мозга. Некоторые препараты, например кортикостероиды, тоже могут ее вызывать. Интересно, что короткая икота одинаково часто бывает у всех, а стойкая и неукротимая, по наблюдениям врачей, заметно чаще встречается у мужчин, особенно старшего возраста. Объяснения этой разнице пока нет. Обследование обычно начинают с анализа крови, рентгена грудной клетки и осмотра желудка, а при подозрении на неврологическую причину назначают МРТ головного мозга. Лечение подбирает врач после обследования, самостоятельно принимать лекарства «от икоты» не стоит.
Что еще спрашивают об икоте
Почему икают после алкоголя
Спиртное раздражает пищевод и желудок, а газированные коктейли и пиво дополнительно растягивают желудок. Плюс алкоголь снижает тормозящее влияние мозга на рефлексы.
Опасна ли икота у новорожденного
Обычно нет. Она часто возникает после кормления, когда ребенок заглотил воздух. Помогает подержать малыша вертикально. Если икота сопровождается рвотой, беспокойством, плохой прибавкой веса, нужен педиатр.
Правда ли, что икаешь, когда кто-то вспоминает
Это народная примета, с медициной не связанная. Икоту вызывают физические причины: растянутый желудок, раздражение нервов, перемены в дыхании.